55 Cancri e

Eine künstlerische Darstellung des Systems mit 55 Cancri e.
Quelle: NASA/JPL-Caltech

Der Planet 55 Cancri e (auch Janssen-Planet genannt) wurde vom Weltraum-Teleskop Spitzer der NASA und anderen Teleskopen entdeckt, als er beim Vorbeigang vor 55 Cancri im Krebs, einem Doppelstern, dessen Licht verdunkelte. Spitzer war darüber hinaus in der Lage, die Infrarot-Ausstrahlungen des Planeten selbst zu messen.

Ein Jahr auf dem Planeten, der seinem Stern 25 mal näher ist als der Merkur unserer Sonne, dauert auf 55 Cancri e nur rund 18 Erdstunden. Er umkreist seinen Stern in einer gebundenen Rotation, so dass er diesem immer dieselbe Seite zuwendet. Die Sonnenseite des Planeten ist rund 2000 Kelvin (etwa 1700°C) heiß.

Der Planet fällt in die Klasse der "Super-Erden", deren Masse zwischen der unserer Erde und der des Neptun liegt. Er ist rund zweimal so groß und achtmal so schwer wie die Erde.

Das System von 55 Cancri befindet sich relativ nah zu unserem Sonnensystem in einer Entfernung von nur 41 Lichtjahren. Es besteht aus dem Stern 55 Cancri und derzeit fünf bekannten Planeten, von denen 55 Cancri e der seinem Stern am nächsten gelegene ist.^[1]